اول معنای نبی خبردهنده یا خبر داده شده یا خبردار است و در صورت دوم به معنای رفیع و بلند مرتبه می‌باشد، و نبوت به معنای رفعت و بلند مرتبگی است. (۱)
بنابر این، نبی کسی است که خداوند به او خبر داده،یا کسی است که از جانب خداوند خبر می‌دهد (۲) و شریف تر و بلند‌مرتبه‌تر از سایر انسان‌هاست. (۳)
رسول به معنای مُرسَل است. ارسال یعنی روانه کردن و فرستادن (۴) ، و مُرسَل به کسی گویند که وی را برای امری روانه می‌سازند. (۵) این امر، می‌تواند رساندن پیام یا انجام کارِ دیگری باشد. (۶) رسول را در زبان فارسی به «فرستاده» ترجمه می‌کنیم، یکی دیگر از واژه‌های فارسی برای معنای رسول، «پیامبر» است؛ پیامبر کسی است که حامل و رساننده پیام می‌باشد. در واژه پیامبر، صرفاً به رساندن پیام توجه شده، و مأموریت دیگری برای رسول وجود ندارد.از این جهت، واژه پیامبر به معنای لغوی نبوت نزدیکی بیشتری دارد.
امّا در اصطلاح، رسول کسی است که از جانب خداوند برانگیخته شده و به سوی دیگران فرستاده می‌شود تا پیام الهی را به آنها رسانده و دستورات خدا را برای مردم دیگران فرستاده می‌شود تا پیام الهی را به آنها رسانده و دستورات خدا را برای مردم اجرا نماید. از این رو، در معنای اصطلاحی رسالت، نه تنها پیام‌آوری بلکه تعلیم، تربیت و مدیریت نیز وجود دارد. (۷)
۲. نسبت میان نبی و رسول
كلام قرآن،در ظاهر بر نوعی تفاوت میان دو واژه نبی و رسول دلالت میكند. خداوند
___________________
(۱) عسگری، الفروق اللغویه، ص۵۳؛ معانی الاخبار، ص۱۱۴
(۲ كتاب العین، ج۸، ص۳۸۲؛ لسان العرب، ج۱، ص۱۶۲_۱۶۳.
(۳ طریحی، مجمع البحرین، ج۱، ص۴۰۵؛ لسان العرب، ج۱۵، ص۳۰۲؛ تاج العروس، ج۲۰، ص۲۱۳.
(۴) لسان العرب، ج۱۱، ص۲۸۳؛ تاج العروس، ج۱۴، ص۲۸۱.
(۵) مجمع البحرین، ج۵، ص۳۸۴.
(۶) ازهری الهروی، تهذیب اللغة، ج۱۲،ص۲۷۲.
(۷) مقداد و جرجانی، شرح باب حادی عشر، ص۱۳۹.
