مقدمه دكتر سيد حسين نصر

كتابى كه اكنون از نظر خواننده مى گذرد ، جزئى از طرحى است كه جهت معرفى تشيع درمغرب زمين در شرف تحقق پذيرفتن است. گرچه در قرن گذشته دانشمندان مغرب زمين مطالعات زيادى درباره جوانب مختلف اسلام وتمدن اسلامى انجام داده اند ، اكثر اين آثار با نهايت تعصب وغرض انجام گرفته وكوشش در تحريف اسلام در آنها ديده مى شود.

وانگهى تقريبا تمام منابع اروپاييان در تحقيقاتى كه درباره اسلام انجام مى گيرد از منابع اهل تسنن است وهرگاه از قرآن وحديث وسيره نبوى وفقه وكلام سخن به ميان مى آيد معمولا مقصود همان نظر اهل سنت وجماعت است حتى اگر اين نظر نيز بيشتر تحريف يافته ومغرضانه بيان شده است.

درآثار موجود به زبان هاى اروپايى ، تشيع به صورت يك فرقه فرعى معرفى شده وتمام ديد وعلت وجودى آن به يك نزاع صرفا سياسى واجتماعى تقليل يافته وكمتر به علل دينى كه باعث پيدايش شيعه گرديد توجه شده است. حتى در تحقيقات درباره شيعه به طور كلى باز سهم اساسى از آن اسماعيليه است وشيعه دوازده امامى حتى به اندازه مكتب اسماعيلى مورد نظر قرار نگرفته است.

شايد سوابق تاريخى مغرب زمين علت اصلى اين محدوديت باشد. غرب تاكنون دوبار با اسلام تماس مستقيم داشته است ، با اعراب در اندلس وصقليه